睢县位于今河南省商丘市的西部边陲，介于周口、开封、商丘三市形成的金三角中心。睢县之前称睢州；据明嘉靖《睢州志》载:睢州在历史上曾称过“睢邑”“乌巢乡”“乌雀城”“襄牛地”“襄陵”“襄邑”“襄平”“拱州”等。由于睢县北倚黄河，历史上凡有黄河决口，此地必首当其冲。无数次的黄河泛滥之水携带着大量的泥沙已将原有的地形地貌和文献古迹深埋于地下，给后人留下了许多不解之谜。

睢县是古老睢水的源头，也是我国早期农耕文明重要的发源地之一。单从“睢”字的字形字意来讲，这里即是中华民族最早的“观象授时”之地。在已发现的甲骨文中，以“隹”为字根的象形文字很多。据《说文》释：“隹，为鸟类的凡称；”“隹”与“目”合体后，读“睢”，从“目”“隹”声。“睢”是一种仰视向上看的“大眼睛”鸟；按照《易经》“仰则观象于天，俯则观法于地，始画八卦造书契，以代结绳之政”的说法，“睢”字实为上古时期睢水流域的先民领袖们卜日策月、观察星辰运行规律的真实场景写照。

睢县县城先后迁移三次，均与黄河泛滥有关。第一次迁移发生在2200多年前的秦代，由承匡(今睢县匡城)迁至襄邑古城(约在今城湖西1公里范围内)。第二次迁移时在北宋崇宁年间(1102～1106年)，由古城迁至襄陵附近即睢州旧城(今县城北城湖)。第三次迁移历时较长，前后百余年始完成，由睢州旧城(今城湖)南迁至睢州新城(即今日县城)，旧城即今日睢县县城北之城湖。

黄河水患

宋、元以来，黄河水患连年，睢州深受其害，《睢州志》上说“黄河之进中国。自荥汜而下，地平土疏，冲决无常。自荥泽至仪封，上下三百余里，凡有决口，吾睢首当其冲，载在史册，可考而知也。”元史也有“河决睢州者十七”的记载。古睢州的城墙为北宋时期所建，当时由于护城墙，城内往往免于黄河的灾害，但随着城外淤泥堆积的越来越多，形成了城内低、城外高的地貌。

拆除城墙

明崇祯十五年，也就是1642年3月，当时的农民起义军领袖李自成，会同罗汝才、袁时中等三支起义军百万人马攻克了池深城坚的睢州城。李自成派人拆除了睢州城墙，睢州就完全失去了对黄河水的抵御能力，也导致了睢州旧城的灭顶之灾。

水淹古城

1642年9月，李自成进攻开封时，明军和义军双方都出于以水代兵的目的，扒开了黄河（明代黄河距睢州仅15公里）。黄河水狂泻南奔，把李自成拆除城墙后的睢州旧城淹没在一片汪洋之中，这里就变成了一个“水下是城、城上是湖”的湖泊，当地老百姓成了最大的受害者，全城百姓无家可归，流离失所，无数人淹没在滚滚的黄河水中。

睢县北湖湖面呈十分规则的长方形，古人曾形容睢县北湖是“平面无风境来磨，碧玉盘里几砂螺”。北湖水源旺盛，从不干涸是实属罕见的，人们由此传说，北湖是地下涌出的龙泉神水，哺育着睢州的一方百姓。如今，北湖和她周边若干个卫星湖一起，构成和展示了风情别样、气韵独特的中原水城景观。

睢县北湖及周边卫星湖，水面阔达近万亩，是东起微山湖、西到西安、沿陇海铁路线两侧最大的内陆淡水湖泊，是国家4A级旅游景区。北湖景区内历史文化遗迹众多，最著名的有“春秋五霸”之一的宋襄公陵墓、宋襄公望母台、甘菊泉、桃花洞、苏轼留墨处等。

2000年，北湖被河南省旅游局批准为省级旅游景区，北湖使睢县有了“中原水城”的美誉。